PTS公视纪录片《背包客来了/鬼佬步行道 Gringo Trails》旅游畅销作家皮克?艾耶(Pico Iyer)曾经写下:「一开始,我们在旅行失去自己;然后我们在旅行中找到自己。」我们为了抽离日常生活,也为了邂逅新事物,于是出发旅行。旅行,挑战我们既有的认知与极限,并开拓视野。然而,正如旅行者所经历的戏剧化转变,旅行所接触的土地与人民,也不可避免地将会被旅行者所改变。
1981年,21岁的尤奚.金柏格在亚马逊雨林经历一场生死冒险,因为大雨与友人分散,独自在丛林中求生了一个月,在筋疲力竭的最后关头,才被当地原住民组成的搜救队寻获。四年后,他将历劫归来的故事写成《图伊奇河历险记》,成为当地传奇故事,也为玻利维亚偏远的雨林小村落带来难以想像的旅游生机,吸引来自世界各地的游客来此体验「雨林冒险」。
独木舟每天在图伊奇河穿梭,每个导游都知道那故事,而且通常每个导游都会加油添醋,把自己也编进故事里。然而,这些旅客期待的体验行程,却是车水马龙的游客专用道,被称为「老外路线」(Gringo Trail)。非但一点不冒险,甚至,塑造出了一种有别当地文化的特殊观光模式。旅游作家罗尔夫.帕兹提出一个观察:「背包客旅游的概念是,你的旅游和主流观光客是不同的,但许多人的模式和主流观光客是类似的。我不想批判那点,但最后都变成那样了,大家都想寻求家的感觉,住豪华饭店,晚餐会有鲜虾义大利面,走背包客路线则是香蕉松饼。」
这些老外路线的影响,不止是改变了当地人的生活,《孤独星球》作者安雅.穆提柯坦言:「只要我写进旅游书里,它就会改变,就会被摧残,那是极大的责任。特别是像玻利维亚这样的地方,观光对那里是双面刃。」玻利维亚丛林及彭巴斯草原,堪称全世界生物最多样化的地方,但随着游客增加,像森蚺等物种的数量正在骤减。
大多数的游客,都觉得自己是「隐形」的,只是个过客。不过,达达的马蹄却常常留下了难以回复的错误。观光产业已成为当代全球化冲击最大的力量之一。这些被称为「老外路线」的旅游景点,串起纠结的关系:一边是旅游国追求经济利益的动力,另一边则是付钱消费、希望获得「道地」体验的游客们。循着这些旅游足迹走去,看似欢乐的现代旅游,却步步隐含着矛盾与冲突。从玻利维亚丛林到泰国帕岸岛哈林海滩、从马利廷巴克图沙漠到美得令人屏息的不丹,本片追踪了长达30年间的演变,呈现出当代旅游业对于文化、经济以及环境,所带来的非预期影响。